Holanda es un paraíso para los ciclistas. Se estima que hay más de 18 millones de bicicletas en el país, cuando la población actual es de 17 millones de habitantes. De hecho, la cultura de la bicicleta es tan importante en los Países Bajos que incluso tiene su propia embajada, la embajada holandesa de la bicicleta.

Las calles del país no solo están preparadas para disfrutar de un paseo en bicicleta, sino que se han diseñado en torno a esta experiencia. Los campos de bicicletas son amplios, bien revestidos, tienen sus propias señales y semáforos e incluso ofrecen suficiente espacio tanto para correr en paralelo como para pasar con seguridad.

Los parkings para bicicletas son Maravillosos

Según esta información, solo hay alrededor de 800,000 bicicletas en Amsterdam y se estima que el 63% de sus habitantes usan este medio de transporte a diario. Debido a desventajas, el número de autos en la ciudad es de 263,000. De hecho, el tráfico en la ciudad se distribuye de esta manera:

• Los recorridos en bicicleta representan el 32%
• El tráfico de automóviles es del 22%
• El transporte público representa el 16% del tráfico.
• Si hablamos del centro de la ciudad, el tráfico de bicicletas aumenta hasta un 48%

Los holandeses usan sus bicicletas para ir a trabajar, comprar, ir a la escuela, llevar a sus hijos a la escuela, dar un agradable paseo con su pareja, practicar deportes … Cualquier excusa es válida y solo en Amsterdam ya hay 500 km de ciclovías. con muchas rutas disponibles para cualquiera. Y no, no hay bocinas o historias extrañas de quienes conducen: todos asumieron que los ciclistas dominan la ciudad.

Con tanta presión para bicicletas, tiene sentido que las ciudades holandesas tengan grandes lugares para estacionar bicicletas. Un ejemplo de esto es en la estación de tren de Delft, una ciudad a medio camino entre Rotterdam y La Haya, pero hay más:

¿Cómo llegó Holanda aquí?

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los habitantes de los Países Bajos usaban la bicicleta como su principal medio de transporte. Era una forma respetable de moverse tanto para hombres como para mujeres, y la cantidad de bicicletas era mucho mayor que la de los automóviles.

El problema vino después de la guerra. Durante las décadas de 1950 y 1960, las ventas de automóviles y el uso de bicicletas disminuyeron de manera alarmante: cada año se redujo en un 6% y se demolieron barrios enteros para dar paso al tráfico motorizado. Con los automóviles, por supuesto, el número de accidentes comenzó a aumentar.

En 1971, hubo 3,300 muertes por accidentes de tránsito, incluidos más de 400 niños. Una situación insostenible que condujo a movimientos de protesta social y que fue el origen de Stop de Kindermoord, un grupo activista que intentó poner fin a lo que llamaron asesinato infantil y fue crucial.

Kindermoord Stop creció rápidamente y se puso a trabajar: realizó manifestaciones, ocupó puntos negros donde ocurrieron accidentes y organizó días especiales donde cerró las calles para que los niños pudieran jugar con seguridad.

Con el tiempo, Kindermoord Stop recibió subvenciones del gobierno, abrió su propia sede en un sitio que anteriormente había sido una tienda y comenzó a generar ideas para mejorar la planificación de la ciudad y aumentar la seguridad.

La aparición de grupos como el Kindermoord Stop terminó sumando a la crisis petrolera de 1973, que fue utilizada por el gobierno para transmitir un mensaje claro: era necesario adoptar un nuevo estilo de vida y no desperdiciar energía.

Y así, ya en la década de 1980 y después de que los políticos tuvieron tiempo de ver las ventajas de usar bicicletas, las ciudades comenzaron a introducir una serie de cambios para hacerlos más amigables con este modo de transporte.

Estos cambios, que comenzaron con cosas simples pero útiles, como hacer que los senderos para bicicletas estén mejor marcados, terminaron creciendo y dando lugar a ciudades como Delft, construyendo redes enteras de rutas en bicicleta.

En 2016, gracias a todos estos movimientos, Holanda es un paraíso para los ciclistas y Amsterdam es la capital mundial del ciclismo.